“小儒”常见的意思如下：
在古时一些语境中，相对于大儒、通儒等学识渊博、造诣高深的儒者而言，“小儒”指那些学问有限、见解较为狭隘、对儒家经典及学问理解不够深入透彻的人。例如韩愈《原道》中“其所谓道，道其所道，非吾所谓道也；其所谓德，德其所德，非吾所谓德也。凡吾所谓道德云者，合仁与义言之也，天下之公言也。老子之所谓道德云者，去仁与义言之也，一人之私言也。周道衰，孔子没，火于秦，黄老于汉，佛于晋、魏、梁、隋之间。其言道德仁义者，不入于杨，则入于墨；不入于老，则入于佛。入于彼，必出于此。入者主之，出者奴之；入者附之，出者污之。噫！后之人其欲闻仁义道德之说，孰从而听之？老者曰：‘孔子，吾师之弟子也。’佛者曰：‘孔子，吾师之弟子也。’为孔子者，习闻其说，乐其诞而自小也，亦曰‘吾师亦尝师之’云尔。不惟举之于其口，而又笔之于其书。噫！后之人虽欲闻仁义道德之说，其孰从而求之？甚矣，人之好怪也，不求其端，不讯其末，惟怪之欲闻。古之圣人，其出人也远矣，犹且从师而问焉；今之众人，其下圣人也亦远矣，而耻学于师。是故圣益圣，愚益愚。圣人之所以为圣，愚人之所以为愚，其皆出于此乎！爱其子，择师而教之；于其身也，则耻师焉，惑矣。彼童子之师，授之书而习其句读者，非吾所谓传其道解其惑者也。句读之不知，惑之不解，或师焉，或不焉，小学而大遗，吾未见其明也。巫医乐师百工之人，不耻相师。士大夫之族，曰师曰弟子云者，则群聚而笑之。问之，则曰：‘彼与彼年相若也，所业亦同也，以从师为耻，其可乎？’呜呼！师道之不复，可知矣。巫医乐师百工之人，君子不齿，今其智乃反不能及，其可怪也欤！圣人无常师。孔子师郯子、苌弘、师襄、老聃。郯子之徒，其贤不及孔子。孔子曰：三人行，则必有我师。是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。李氏子蟠，年十七，好古文，六艺经传皆通习之，不拘于时，能学于师。余嘉其能行古道，作《师说》以贻之。”其中提到的那些对从师学习认识不清、不能很好传承儒家大道的人，可算是“小儒”的一种表现。
文人雅士等在特定场合会以“小儒”自称，以表示自己在学问、见识等方面尚显不足，较为谦逊的态度。比如在与他人探讨学术、文学等问题时，说“小儒不才，对此见解尚浅”之类的话语。
小儒 xiǎorú
(1) [short-sighted stupid intellectual] 指眼光狭小的愚陋读书人
小儒规规焉。——清· 黄宗羲《原君》
(2) 又
导源于小儒