“金镛”常见有以下几种含义：
“金”在古代常用来表示金属，“镛”是一种大钟，“金镛”也就是金属铸造的大钟。在一些古典文献中，常能看到用“金镛”来描绘庄重、宏大的场景，如在祭祀、庆典等重要仪式中，敲响金镛以营造庄严、肃穆的氛围。例如南朝梁刘勰《文心雕龙·乐府》：“《钧天》九奏，既其上帝；葛天八阕，爰及皇时。自《咸》《英》以降，亦无得而论矣。至于涂山歌于候人，始为南音；有娀谣乎飞燕，始为北声；夏甲叹于东阳，东音以发；殷整思于西河，西音以兴。心声推移，亦不一概矣。匹夫庶妇，讴吟土风，诗官采言，乐盲被律，志感丝篁，气变金石。是以师旷觇风于盛衰，季札鉴微于兴废，精之至也。夫乐本心术，故响浃肌髓，先王慎焉，务塞淫滥。敷训胄子，必歌九德，故能情感七始，化动八风。自雅声浸微，溺音腾沸，秦燔《乐经》，汉初绍复，制氏纪其铿锵，叔孙定其容典，于是《武德》兴乎高祖，《四时》广于孝文，虽摹《韶》《夏》，而颇袭秦旧，中和之响，阒其不还。暨武帝崇礼，始立乐府，总赵、代之音，撮齐、楚之气，延年以曼声协律，朱、马以骚体制歌。《桂华》杂曲，丽而不经；《赤雁》群篇，靡而非典。河间荐雅而罕御，故汲黯致讥于《天马》也。至宣帝雅颂，诗效《鹿鸣》，迩及元、成，稍广淫乐，正音乖俗，其难也如此。暨后汉郊庙，惟新雅章，辞虽典文，而律非夔、旷。至于魏之三祖，气爽才丽，宰割辞调，音靡节平。观其北上众引，《秋风》列篇，或述酣宴，或伤羁戍，志不出于滔荡，辞不离于哀思，虽三调之正声，实《韶》《夏》之郑曲也。逮于晋世，则傅玄晓音，创定雅歌，以咏祖宗；张华新篇，亦充庭万。然杜夔调律，音奏舒雅；荀勖改悬，声节哀急。故阮咸讥其离声，后人验其铜尺。和乐之精妙，固表里而相资矣。故知诗为乐心，声为乐体；乐体在声，瞽师务调其器；乐心在诗，君子宜正其文。好乐无荒，晋风所以称远；伊其相谑，郑国所以云亡。故知季札观乐，不直听声而已。若夫艳歌婉娈，怨诗诀绝，淫辞在曲，正响焉生？然俗听飞驰，职竞新异，雅咏温恭，必欠伸鱼睨；奇辞切至， 则拊髀雀跃。诗声俱郑，自此阶矣！凡乐辞曰诗，诗声曰歌，声来被辞，辞繁难节；故陈思称李延年闲于增损古辞，多者则宜减之，明贵约也。观高祖之咏《大风》，孝武之叹《来迟》，歌童被声，莫敢不协。子建、士衡，咸有佳篇，并无诏伶人，故事谢丝管，俗称乖调，盖未思也。至于斩伎《鼓吹》，汉世《铙》《挽》，虽戎丧殊事，而并总入乐府，缪袭所改，亦有可算。昔子政品文，诗与歌别，故略具乐篇，以标区界。赞曰：八音摛文，树辞为体。讴吟坰野，金石云陛。《韶》响难追，郑声易启。岂惟观乐，于焉识礼。” 中的“气变金石”，“金”可联想为“金镛”这类金属乐器，体现了音乐的宏大与庄重。
将人美好的名声比作响亮的钟声能传播很远，“金镛”就用来借指人良好的声誉。如果说某人有“金镛之誉”，意思是这个人有广泛传播的好名声，受到众人的赞誉和认可。
著名武侠小说作家金庸原名查良镛。在早期，可能因为排版、笔误等原因，偶尔会出现将“查良镛”误写成“金镛”的情况。后来随着金庸先生作品的广泛流传和其本人影响力的扩大，这种错误逐渐为人所知，“金庸”才是其广为人知的笔名，且指代明确就是查良镛先生。