方苞（1668-1749），安徽桐城人，清代著名散文家、经学家，桐城派古文之初祖。出身官宦家庭但家道中落，自幼聪慧勤奋，六岁能背诵经典，十岁写出优秀文章。康熙年间考取乡试第一，后因《南山集》案入狱，幸得营救免死。他在文学上主张义理与辞章结合，著有《望溪文集》等，作品以真实性、批判性和人文关怀著称，对清代散文发展影响深远。晚年归居南京，终老于著述。