言敦源
[清]言敦源,字仲远,人称仲远公,1869年出生于江苏常熟,是清末民初一位杰出的诗人、政治家及实业家,被誉为“北洋儒商”。他是孔子七十二弟子之一言子(子游)的第81世孙,家学渊源深厚,自幼聪慧,10岁便能诵读“九经”,才华横溢。
言敦源早年的教育得益于桐城派古文名家吴汝纶的指导,其诗文功底深厚,文采出众。他以监生的身份应顺天试,录科第一,得到了翁同龢的赏识。初入淮军李鸿章幕下,后经过李鸿章的推荐,被袁世凯招入麾下,从此成为袁世凯的亲信。1895年,他任新建陆军督练处文案,并在1899年与段祺瑞等共同参与了《训练操法详图说》的纂校工作。此后,他在北洋常备军兵备处及练兵处任职,逐渐成为了北洋系中的重要参谋人才。
1911年,言敦源出任长芦盐运使,随后在袁世凯就任民国大总统后,于1912年10月被任命为内务部次长,次年5月代理内务部总长。然而,由于不满袁世凯称帝之举,他于1913年7月辞去内务部次长及代理总长职务,从北京移居天津,开始投资工商业,协助其姻亲周学熙从事实业,成为了津门的儒商。
在实业方面,言敦源表现非凡。他协助周学熙开办了“北洋滦州官矿有限公司”,并在“开平矿务局”与“北洋滦州官矿有限公司”合并成立“开滦矿务总局”后,担任了唐山开滦矿务局的督办。此外,他还曾任中国实业银行的常务董事、代董事长,并协助周学熙创办了华新纺织有限公司,在青岛、唐山、卫辉等地建立了分厂。
尽管身居政界和商界,言敦源依然保持着对诗文的热爱。他的诗文作品包括《南行纪事诗》、《先先庄文存》、《先先庄诗存》等,广为流传。他与严修、李叔同、翁克斋等津门名士常有诗文唱和,抒志咏怀。
言敦源热心社会公益事业,曾资助兴建南开女中,为教育事业做出了贡献。他的旧居位于天津市和平区浙江路16号,是一座具有英国城堡风格的建筑,分为南北两座楼,均带有地下室。这座建筑如今已不复存在,但言宅的昔日繁华与雅致,仍可从描述中感受到。
1932年,言敦源因病去世。黎元洪、徐世昌、冯国璋等历任民国大总统及龚心湛、颜惠庆、顾维钧等历任总理均赠联致悼,称赞他为一代“北洋儒商”。言敦源的一生,是诗文、政治与实业交织的一生,他的才华与贡献,将永远铭记在历史的长河中。