越王
越王念吴役，寝兴常不安。
有臣曰种蠡，实与同难艰。
终酬会稽耻，列国不敢干。
智者见未兆，愚夫暗前观。
范公拂衣去，扁舟五湖间。
清辉照四海，秋月耿云端。
种也竟不悟，处之若无难。
属镂一朝至，身与名俱残。
兔走猎狗悲，鸟尽良弓闲。
自古身不退，多为世所叹。
越王时刻想着吴国的战事，寝食难安。有一个臣子叫文种和范蠡，他们实际上是与国王共同经历了困难。最终报了会稽的耻辱，使越国强大后列国不敢侵犯。聪明的人预见事态先兆而明哲保身，愚蠢的人却要待事情发展到极点后才明白过来。范蠡辞官离去，泛舟五湖之间。他的清辉照四海，秋月般正直的品质照耀着云端。文种却最终没有觉悟，若无其事地处置事务毫不担忧防备。等到国君祭剑命令下达时，文种自身和名声都遭遇了不幸。就像兔子被猎尽猎狗为之悲叹，鸟群被射尽优秀的弓具便被闲置一样。那些人不从世间退去的原因往往是贪图官位而被世人所感叹。
秦观的《越王》是一首借古讽今、富含哲理的诗歌，通过对越王勾践及其重臣文种、范蠡的不同命运进行描绘，深刻揭示了政治斗争中的智慧与悲哀，以及个人在历史洪流中的选择与归宿。下面是对这首诗的详细赏析：
首四句开篇点题：“越王念吴役，寝兴常不安。有臣曰种蠡，实与同难艰。”这里直接点明了越王勾践因被吴国打败而念念不忘复仇，日夜难安，同时强调了文种和范蠡这两位重臣与勾践共渡难关的事实。这四句为全诗奠定了基调，展现了越王复仇的决心和君臣间的紧密合作。
中间四句写复仇成功：“终酬会稽耻，列国不敢干。智者见未兆，愚夫暗前观。”勾践最终雪耻于会稽之败，使各国不敢轻举妄动。这里对比了“智者”与“愚夫”，智者（如范蠡）能预见未来，适时而退；愚夫（此处可能暗指文种或其他未能及时抽身之人）则对即将到来的变化视而不见。
接下来四句转向范蠡的智慧：“范公拂衣去，扁舟五湖间。清辉照四海，秋月耿云端。”范蠡在功成名就后选择急流勇退，泛舟五湖，其高洁的人格如同明月般照耀四方，这里用“清辉”和“秋月”象征范蠡的淡泊名利与超然物外。
再四句反衬文种的悲剧：“种也竟不悟，处之若无难。属镂一朝至，身与名俱残。”文种未能像范蠡那样洞察时局，继续留在朝中，最终遭到勾践猜忌，被赐死（属镂剑为古代赐死之器）。这里通过文种的命运，展示了政治斗争的残酷和个人智慧的局限。
末四句总结历史教训：“兔走猎狗悲，鸟尽良弓闲。自古身不退，多为世所叹。”用“兔走猎狗悲，鸟尽良弓闲”的比喻，说明一旦威胁消失，功臣往往难逃被遗弃的命运。最后两句总结，自古以来，那些不懂得适时退隐的人，多为世人所叹息。这不仅是对文种命运的感叹，也是对历史上无数类似悲剧的深刻反思。
整首诗通过对比范蠡与文种的不同选择及其结果，传达了深刻的哲理：在政治和人生的舞台上，适时的进退比单纯的才智和努力更为重要。秦观以史为鉴，提醒人们要有远见卓识，学会在适当的时候退出，以避免不必要的悲剧。