八月二十日晓起
夜阑不能寐，鸡鸣垂欲三。
起步秋月影，寒发何毵毵。
斗柄落山北，参旗挂庭南。
三五忽四五，蛙蚓众喙缄。
独有络纬声，催织何喃喃。
禄仕心已息，愧未任桑蚕。
昨暮缺薪米，质以衾及缣。
七年为此郡，忍人所难堪。
焉知窘至此，不给石与甔。
独坐老树下，暗撚霜须髯。
墙外行人动，丧事箫鼓酣。
生之必有死，如岁代凉炎。
但颇讶薄俗，不复甄廉贪。
鄙诮采芝馁，歆羡脍肝馋。
想见攫夺子，枥马已就衔。
岂识有幽人，茹苦如饴甘。
念虽乏智计，识度终不凡。
儿女亦可割，深山建茅庵。
以下是这段诗句的译文：
夜深了我还无法入睡，听到鸡叫已是将近三更时分。起身出门，看到秋夜的月光皎洁，寒气袭来，不禁感到阵阵寒意。北斗七星已落向山的北面，旗星却挂在庭院的南面。时间从半夜三更的“三五”渐渐到了凌晨的“四五”。四周静悄悄的，蛙鸣和虫鸣都已沉寂下来。只有络纬（一种昆虫）在催织声中嗡嗡作响。我已无心于官职的升迁，只是愧疚自己未能胜任养蚕的工作。昨晚家中缺少柴米，只好把被褥和细绢作为质押换取钱财。我在这个郡已经七年了，忍受着人们难以忍受的事情。没想到处境如此窘迫，连石磐和瓦器之类的粗陋食器都无力供给。我独自坐在老树下，暗地里搓着胡须。听到墙外行人的动静和热闹的鼓声，原来是在为丧事举办仪式。人生下来一定会有死亡的一天，就像一年四季一定会经历炎热和寒冷一样。但我惊讶的是这个社会的陋习，人们不再分辨什么是廉洁什么是贪婪。我鄙视那些采药以求饱腹的人，却羡慕那些天天能吃好饭好菜的人。我想那些贪图掠夺的人应该像烈马那样受到制约和惩罚。他们哪里知道有像我这样的人，虽然承受着苦难，但内心却像吃糖一样甘甜。我虽然缺乏智谋和计策，但我的胸怀和见识终究不同凡响。为了坚守我的信念，我甚至可以把儿女送到深山里去建茅屋居住。
《八月二十日晓起》一诗，以细腻的笔触描绘了一幅秋日清晨的宁静画卷，同时又深刻揭示了诗人内心的波澜与对世态炎凉的感慨。全诗开篇即以“夜阑不能寐，鸡鸣垂欲三”引入，营造出一种深夜难眠、静待天明的氛围。诗人因何而醒，未明言，却已让人感受到一种难以言说的心事重重。
随后，“起步秋月影，寒发何毵毵”，月光下的漫步，秋夜的凉意让发丝轻颤，画面静谧而清冷，诗人仿佛与自然界的每一寸光阴对话，内心世界的孤寂与外界的清冷相互映照。斗柄落山北，参旗挂庭南，星辰变换，时间悄然流逝，自然界的秩序井然，与人间的纷扰形成鲜明对比。
“三五忽四五，蛙蚓众喙缄”，由月相的变化暗指时光的推移，蛙鸣虫语渐息，万籁俱寂之中，唯有络纬（纺织娘）声声催促，如同织布机般喃喃作响，这不仅是对自然景象的生动描绘，也隐喻了诗人内心对于生活艰辛的无奈与坚持。
“禄仕心已息，愧未任桑蚕”转而表达诗人对仕途的厌倦与自责，虽身居官位，却未能如桑蚕般勤勉奉献，反映出诗人内心的矛盾与挣扎。接下来，“昨暮缺薪米，质以衾及缣”，生活之困窘，迫使诗人典当衣物以度日，七年的仕途生涯，竟落得如此境地，令人唏嘘不已。
“独坐老树下，暗撚霜须髯”，这一细节描写，将诗人孤独、苍老的形象刻画得淋漓尽致。墙外传来丧事的箫鼓声，生与死的轮回，如同四季更替般自然，诗人对此有着超脱的认识，却也难掩对世俗浅薄价值观的惊讶与批判——“但颇讶薄俗，不复甄廉贪”。
世人或嘲笑隐士清贫，却羡慕权贵奢华，诗人对此深感悲哀，他以“想见攫夺子，枥马已就衔”讽刺那些贪婪逐利之人，同时自比“幽人”，虽生活清苦，却能“茹苦如饴甘”，展现出不凡的气节与超脱的境界。
结尾处，“念虽乏智计，识度终不凡。儿女亦可割，深山建茅庵。”诗人表达了即便面对生活的重重困难，也绝不放弃原则的决绝，甚至愿意舍弃世俗牵绊，遁入深山，寻求心灵的宁静与自由。这份超然物外的情怀，使整首诗在淡淡的哀愁中透出一抹亮色，留给读者无尽的思考与回味。