《律条公案》苏侯断问打死人命

高淳县史鲁，家世富豪，金银钱谷多积巨万。放债起利，每月虽作加三苛算，实过加五。贪民无奈，贪其易借，只得前去揭债。时有马孔佳，己开店营生，有弟马孔昭欲经商买卖，托保辛金前去史鲁处揭借本银十两，贩卖杂货。一年之间，已获大利，几三十余两。限满之日，自备本利算还。鲁不肯要算加五，心中自忖：“孔昭本是贫人，借我银子去做买卖，不意如此趁钱，一年之间，遂尔发迹。”重加磊算，孔昭曰：“律有明条，月息三分。今蒙所借，营生略获几分微利，亦是我命运将通，岂汝银子能为生意乎？今要算利加五，吾亦奉命不敢违矣。乃再欲磊算，此世之所罕见者，天理人心，安可如此乱行？”鲁大怒曰：“汝当初手无半文，衣不遮体，食不果腹，纵有擎天手段，亦只在空地打坐。今得我本银经营贩卖，衣食充足，钱财生旺，乃负心脱债，罪恶滔天。自古钱归算路火盖人头，不思感激于我，反以恶言横语回复于身，无乃恩将仇报耶！”孔昭曰：“我不认还，便为脱负；今一一照例奉还，天理人心一毫无昧，小人安肯服耶！且世借银本为营生获利者有之，折本者亦有之。如公所言获利者追其重利，伤本者利从何供？抑将取其性命乎？”史鲁听言大怒，乃骂曰：“那个借债的不依我算？你偏放刁一至此也！”喝令家人将孔昭扭打于地，遍身重伤，登时气绝。有兄孔佳闻知，前往看时，只见死于地下。放声大哭，乃具状奔告本县苏公台下，其词曰：

告状人马孔佳，为磊债杀弟事。富豪史鲁，家财巨万，势焰弥天。身弟孔昭与借银十两，照例交还，重行磊算。弟心不服，触犯虎贼，喝令家人人等乱棍从打，登时气绝。原中中等见证。人命关天，冤情惨地。望乞检验填命，庶免凶残漏网，生死沾恩，望光上告。县主苏公见其状词，心中怒曰：“我已久闻此地土豪放债屡屡磊算，重科利息，今果有此事矣。况且打死人命，其恶又何如耶！”遂发牌拘提史鲁。鲁谓牌公曰：“闻得你老爷恼我磊债算人，不知此事是为财主的常事，何必官府劳心？想他家里亦要放债，亦要讨利，岂肯饶人？况孔昭乃是窃盗我家财物，被我小厮捉获，登时打死，但不曾禀明官府，失此一节事耳。”遂以酒饭相待。民快工人亦入县诉状，有曰：

诉状人史鲁，为烛冤豁命事。惯贼马孔昭，窃盗害民，乡犬蠹。本月月夜半，潜入厨房，偷盗财物。仆见作获，是行打死。不期贼兄孔佳飘捏磊债杀命情由，诳台诬陷。切思人命重情，岂敢轻犯？仆止黑夜杀贼，未尝白昼殴人。乞天详烛，超活蚁命，吁天哀诉。

苏公亦准史鲁状词。次日，即拘马孔佳、史鲁一干犯人听审。孔佳哀哀口叫弟被打死，史鲁切切强辩打死贼徒，真伪混淆。苏公心知孔佳理真，史鲁情虚，乃呼原中辛金、里邻楮毕等，细细鞫审。皆曰：“孔昭白日还债是真，未闻其黑夜窃盗。史鲁见孔昭借他银两经营买卖，颇获其利，强欲磊算苛取。孔昭不服，不免言语相伤。史鲁不忿，喝令家人打伤致死。今蒙老爷勘究，小的岂敢隐瞒。”史鲁曰：“此二人皆是无耻光棍，私受孔佳贿银二十两，故此证陷小民。且俗语云‘树大招风，富者多怨’，乞天明察，庶不冤枉良善。”辛金乃曰：“孔佳贫人，衣食尚且不给，安得银子卖嘱小的？小的与孔昭又非亲戚，与史鲁亦非冤家，只凭天理二字，公道说来，并不敢有一毫私意。”苏公听得此言大怒，遂将史鲁严加刑罚。史鲁见情不宽隐，亦直直招认。苏公判曰：审得史鲁乃万金蟒恶，素为不轨。贪财无厌，囗霸一方。凌虐小民，虽握发岂足以数其罪哉！乃今违例磊债，殴死孔昭，凶残亦已甚矣。反诬孔昭夤夜入室偷盗家财，以贼打死勿论，希图掩饰。此其肆行何其惨，而为谋何其诡也！岂知人心不昧。乡有公评，党里干证，众口一词，俱称“白昼磊债所杀事真，黑夜窃盗乃死事假。”鲁之恶不可言，鲁之罪不可赦，拟以主死大辟，用答地下冤魂。下手家丁，照律问罪。干征人等，公直无私，足追古道，实警将来。取供申报。